精油萃取

精油是一种浓缩的疏水液体，含有植物中的挥发性化合物(在常温下容易挥发)。精油也被称为挥发油、空灵油、醚油，或简单地称为从植物中提取的油，如丁香油。精油之所以是“必需的”，是因为它含有该植物芳香的“精华”，即该植物的特有香味。这里使用的术语“必需的”并不是指人体不可缺少的或可用的，就像术语必需氨基酸或必需脂肪酸一样，之所以这样称呼是因为它们是特定生物体所需要的营养物质。

精油一般通过蒸馏法提取，通常使用蒸汽。其他工艺包括表达、溶剂萃取、涂抹图、绝对油萃取、树脂攻丝、蜡包埋和冷压。它们被用于香水、化妆品、肥皂和其他产品，为食品和饮料调味，并为熏香和家庭清洁产品添加香味。精油不应与香水、香精等混淆，因为后者通常包含纯化学成分，而精油是从植物中提取的。

精油通常用于芳香疗法，芳香疗法是一种替代医学，其治疗效果归因于芳香化合物。芳香疗法可能有助于诱导放松，但没有足够的证据表明精油可以有效地治疗任何疾病。精油使用不当可能会造成过敏反应、炎症和皮肤刺激等伤害，儿童尤其容易受到不当使用的毒性影响。

精油蒸汽蒸馏萃取

精油可以用不同的提取方法从不同部位的几种植物中提取出来。精油的制造和提取精油的方法通常取决于所使用的植物材料。材料的状态和形式是考虑的另一个因素。提取方法是决定精油质量的主要因素之一。不当的提取工艺会导致精油化学特征的破坏或改变。这导致了生物活性和自然特性的丧失。在严重的情况下，会发生变色、异味/味道以及物理变化，如粘度增加。必须避免在提取的精油中发生这些变化。

蒸汽蒸馏是植物精油提取中应用最广泛的方法。蒸汽蒸馏法提取精油的比例为93%，其余7%可通过其他方法进一步提取。基本上，植物样品被放在沸水中或用蒸汽加热。施加的热量是植物材料细胞结构破裂和破坏的主要原因。结果，植物材料中的芳香族化合物或精油被释放出来。加热的温度必须足以分解植物材料并释放芳香族化合物或精油。